以歌舞演故事的戏曲，注定和音乐关系紧密。戏曲音乐大体可分声乐和器乐。声乐就是演员发出的声音，包括唱和念，这两项就分去了戏曲演员四项基本功的半壁江山，所以过去观众们总是把欣赏戏曲叫作听戏。

中国人爱听戏，各地方都有流行剧种，2015年全国统计地方剧种有三百余种，真可谓百花齐放。中国疆域辽阔，各地民风、方言、音乐各有特色，在此基础上形成了各地剧种的独特韵味，深入人心。无论是天上掉下个林妹妹，还是刘大哥讲话理太偏，似乎都是“自带声音”，让人不由自主地唱出来。

除了人声，乐器也是戏曲舞台上的重要声源。传统戏曲的伴奏乐器分文武场面，文场主要是伴唱、演奏场景音乐等，武场则用于定节奏、烘托氛围、换场过渡等。随着戏曲艺术与时俱进的兼容和发展，西洋乐队、数字音乐技术等开始加入戏曲音乐队伍，大大丰富了戏曲舞台演出效果。

传统戏曲器乐伴奏称为“场面”，有“文场”和“武场”之分，起到演唱伴奏、烘托氛围、转换雅 场景、把控节奏等作用。戏曲伴奏乐队是舞台上的类十园 另一类“演员”，借管弦丝竹、金鼓齐鸣，使“曲尽人情，戏入人心“。随着戏曲艺术的发展，西洋乐器、管弦乐队、现代数字音乐技术等登上戏曲舞台，丰传统戏曲羽翼，振民族艺术新声。